Los Cuidados Paliativos proponen cuidar más allá de curar. Se definen como «un abordaje que mejora la calidad de vida de los pacientes y sus familiares frente a los problemas asociados a enfermedades que amenazan la vida, a través de la prevención y alivio del sufrimiento, mediante la temprana identificación, evaluación precisa y resolución del dolor y otros problemas físicos, psicosociales y espirituales. Su implementación requiere de un equipo interdisciplinario para identificar las necesidades de los pacientes y sus familias» (OMS 2002).

¿Quiénes pueden beneficiarse con estos cuidados?: Son aplicables tempranamente en el curso de una enfermedad crónica avanzada, en conjunto con otros tratamientos que intentan prolongar la vida e incluyen aquellos estudios necesarios para comprender y manejar mejor las complicaciones clínicas que provocan sufrimiento.